Waterless skincare: is watervrije huidverzorging de toekomst?

Sla de ingrediëntenlijst van je favoriete cleanser of crème erop na en de kans is groot dat je helemaal bovenaan ‘aqua’ aantreft. Water is het hoofdingrediënt van het merendeel van de huidverzorgingsproducten – soms tot wel 75% van de complete formule. Maar nu is er een trend waarbij water niet de boventoon voert of zelfs helemaal van de ingrediëntenlijst is verdwenen. Waterless skincare is hot. Waarom zou je hiervoor kiezen en is watervrije huidverzorging echt de toekomst in skincare?

Wat is waterloze huidverzorging precies?

Hoewel de naam anders doet vermoeden, is waterless skincare niet per definitie vrij van water. Bij watervrije huidverzorging kan er nog steeds water te pas zijn gekomen aan het productieproces. Ook kan het eindproduct nog een klein beetje water bevatten als onderdeel van bijvoorbeeld een toegevoegd extract of gebonden aan een ander sleutelingrediënt.

Volledig watervrij kan ook (in het Engels: anhydrous): je ziet dan nergens ‘aqua’ meer op de ingrediëntenlijst staan. De meest voorkomende waterless huidverzorgingsproducten zijn cleansing balms, vaseline, gezichtsoliën en lipsticks. Ook solid skincare – producten in vaste vorm – bevatten meestal geen water. Naast waterless skincare bestaan er ook watervrije soap bars voor je haar.

Geen water … maar wat dan wel?

Waterless skincare is vaak geformuleerd met plantaardige oliën (jojobaolie, arganolie) en boters (sheaboter, cacaoboter) om voor een fijne smeerbaarheid te zorgen.

Waarom waterless skincare?

In de cosmetica-industrie gaat enorm veel water om. Als vulmiddel in het product zelf, maar ook binnen het productieproces van skincare. De keuze voor waterless skincare is meestal een milieubewuste, duurzame keuze. Door voor watervrij te kiezen, blijft er meer kostbaar, schoon (drink)water beschikbaar voor diegenen die het nodig hebben.

Ook zijn waterless producten vaak lichter. Minder gewicht tijdens het vervoeren, betekent een lagere CO2-uitstoot. Omdat watervrije producten vaak geconcentreerder zijn, geldt dat je over het algemeen minder hoeft aan te brengen – en soms ook minder frequent – waardoor ze zuiniger in gebruik zijn.

Vanuit duurzaamheidsperspectief zitten veel waterless producten daarom ook in een recyclebare verpakking. Of ze hebben helemaal geen primaire verpakking, kijk maar naar waterless skincare in vaste vorm zoals soap bars. Nóg duurzamer!

Een ander mooi voordeel: met watervrije formules kun je plantactieven en -extracten langdurig werkzaam houden. Veel actieve ingrediënten, zoals vitamine C, maar ook ingrediënten uit natuurlijke bronnen zoals plantextracten zijn namelijk instabiel in water. Denk maar aan je kop groene thee. Als je die een nachtje laat staan, is het water de volgende dag in plaats van geelgroen, bruin. Met watervrije formules voorkom je dat plantextracten hun werkzaamheid snel verliezen.

Is waterless skincare fijn voor je huid?

In waterless skincare kunnen dus hogere concentraties actieve ingrediënten zitten, waardoor het effect op je huid intenser kan zijn.

Verder zitten er veel verzorgende oliën en vetten in waterless skincare, waardoor zo’n product voor de droge en/of gevoelige huid vaak heel prettig is. Heb je een vette huid, ben je gevoelig voor acne of hou je simpelweg van een licht gevoel op de huid? Dan is waterless skincare wellicht iets minder geschikt voor je.

Aan waterless producten hoeven verder geen bewaarmiddelen toe te worden gevoegd, omdat zonder water bacteriën en schimmels niet kunnen groeien. Als je een gevoelige huid hebt, kan het fijn zijn om te kiezen voor zo’n product zonder bacteriegroei-remmende bewaarmiddelen, omdat zo het huideigen microbioom beter beschermd blijft. Er is trouwens niks met conserveringsmiddelen. In producten met water zijn ze verplicht en zorgen ze ervoor dat je product langer meegaat.

Is er iets mis met skincare mét water?

Je zou nu kunnen denken dat waterless skincare beter is. Maar water is geen slecht ingrediënt. Het is neutraal, huidvriendelijk en zorgt voor een licht aanvoelend product. Ook zorgt water ervoor dat bepaalde ingrediënten juist beter gedijen in een crème. Zo werken glycerine en hyaluronzuur goed samen met water, om vocht naar de huid te trekken en daar vast te houden.

Daarnaast is water in gel cleansers onmisbaar om het product goed van de huid af te kunnen spoelen. Zo gebruik ik in mijn Cleanser gedestilleerd water om de overige reinigende en verzorgende ingrediënten goed in te kunnen laten oplossen.

Met het oog op duurzaamheid en het verkleinen van onze voetafdruk verwacht ik dat waterless skincare nog meer terrein gaat winnen. Als het aankomt op effectiviteit van een product heeft waterless vooral een voordeel als het product kwetsbare natuurlijke actieve ingrediënten bevat en de mooie effecten hiervan worden benoemd op de verpakking. Het is verder vooral een duurzaamheidsoverweging en wat je prettig vindt qua textuur.