Update melasma, welke nieuwe behandelingen zijn er?

Laat ik maar met de deur in huis vallen, melasma (ook wel zwangerschapsmasker genoemd) is gewoon een heel vervelende pigmentstoornis. Want die grillige, donkere vlekken in het gezicht kunnen echt heel lastig zijn om aan te pakken. Als je het zelf hebt, of je kent iemand die het heeft, dan weet je meteen wat ik bedoel. Tot nu toe richtten de meeste behandelingen van melasma zich op het ‘bleken’ van de vlekken. En dat lukt soms maar ten dele. Maar het onderzoek staat gelukkig nooit stil. Er zijn/komen ook andere interessante mogelijkheden om melasma te behandelen. Ik deel ze graag met je.  

Antihistamine tegen melasma, kan een allergiepilletje helpen?

De rol van mestcellen
Bij histamine en antihistamine denk je misschien aan hooikoorts of andere allergische reacties. En dat klopt hoor. Histamine is een stof die vrijkomt uit de zogenaamde mestcellen wanneer je in aanraking komt met een allergeen of lichaamsvreemde stof. Dat kan via je huid zijn, maar ook via je longen en in de darmen. Want daar liggen die mestcellen onder meer. De vrijgekomen histamine kan vervolgens zorgen voor een allergische reactie.

Maar what’s new? Het blijkt nu dat die histamine en mestcellen ook een belangrijke rol spelen bij het ontstaan van melasma.

Collageenafbraak en pigment dat naar beneden zakt
Bij mensen met melasma worden extra veel mestcellen gezien in de dermis. En die mestcellen doen een heleboel dingen die samen effect hebben op de aandoening. Om te beginnen zorgt histamine uit de mestcellen voor de vorming van pigment. Andere stoffen uit de mestcellen zorgen weer voor een toename van bloedvaatjes die je bij de aandoening ziet. En dan zijn er nog stoffen die een bepaald type collageen afbreken. Het gaat om collageen type 4, dat zich in het basale membraan van de huid bevindt. Dat is het laagje tussen de opperhuid en de dermis die daaronder ligt. Doordat dit laagje kapot gemaakt wordt, zakt het pigment uit de bovenste huidlaag in de diepere huidlaag. En dat is precies waarom melasma zo lastig te behandelen is; het pigment ligt vrij diep.

Kan een antihistaminepil werken?
In nieuwe studies wordt nu gekeken of we iets zouden kunnen doen om die mestcellen tegen te houden. Zodat het pigment niet in de diepere huidlaag belandt, maar aan de oppervlakte blijft, waar we het gemakkelijker kunnen behandelen.

Misschien is een soort antihistaminemiddel hierop het antwoord. Zo’n middel, dat je ook kunt slikken bij bijvoorbeeld een allergie, blokkeert namelijk de werking van de histamine uit de mestcellen. Verschillende studies hebben aangetoond dat hierdoor de pigmentvorming wordt geremd. Onderzocht wordt nu of en op welke manier het gebruik van een dagelijks ‘hooikoortspilletje’ melasmaklachten kan verbeteren. En dan natuurlijk zonder dat dit vervelende gevolgen heeft voor andere belangrijke processen in je lichaam.

Tranexaminezuur bij melasma, wat kies je?

Een ander nieuw middel in de behandeling van melasma is tranexaminezuur. Nou ja, echt nieuw is het middel niet, het gaat namelijk om een bestaand geneesmiddel dat de bloedstolling bevordert. Het middel wordt nu vooral ingezet om bloedingen te voorkomen of stoppen bij mensen met stollingsziekten (als ze bijvoorbeeld een operatie moeten ondergaan) of bij overmatig bloedverlies.

Wat is hier de link met melasma vraag je je misschien af. Hoe kan dit middel precies werken bij pigmentvlekken? Het komt er simpel gezegd op neer dat tranexaminezuur de aanmaak van pigment tegengaat door het remmen van een bepaald enzym. Daarnaast lijkt de stof te zorgen voor een afname van de bloedvaatjes die ook bij melasma horen en het aantal mestcellen.

Er zijn afgelopen jaren veel studies gedaan naar het effect en de beste toedieningsvorm van tranexaminezuur bij melasma. In een crème die je op de huid kunt smeren, als injectie of als tablet. Het lijkt er inmiddels op dat het slikken van een middel met tranexaminezuur het beste werkt. En ik weet dat er al verschillende klinieken zijn die het voorschrijven.

Er wordt trouwens wel een andere dosis gebruikt bij melasma dan bij mensen die het middel krijgen om de bloedstolling te bevorderen. Ook zijn er nog wel wat redenen om tranexaminezuur af te raden bij sommige mensen. Raadpleeg (ook daarom) altijd een arts!