Smeren met stamcellen

Als er een top tien zou bestaan van antiverouderingsproducten die allesbehalve je rimpels laten slinken, hooguit je banksaldo, dan zouden crèmes met stamcellen een hoge notering krijgen. Hoewel stamcelonderzoek de geneeskunde echt kan en zal veranderen, staat het onderzoek naar de toepassingen nog in de kinderschoenen. Ook op het gebied van huidverjonging.

Stel je voor…

Het idee achter het gebruik van stamcellen in crèmes is natuurlijk prachtig, en ook goed te begrijpen van de fabrikanten die ermee aan de slag gaan. Want stel je voor dat je met stamcellen een hele nieuwe batch huidweefsel kan laten groeien in het lab. Daarmee zou je littekens kunnen behandelen, wondjes kunnen laten helen, maar ook rimpels en huidverslapping kunnen tegengaan. En denk je eens in wat je zou kunnen doen bij mensen met haaruitval? Wat zou het mooi zijn als je de eigen haargroei weer zou kunnen stimuleren dankzij stamceltechnologie.

Het kan niet werken

Ondanks het feit dat stamcelonderzoek nog echt in de kinderschoenen staat, beweren cosmeticabedrijven nu al dat ze dé antirimpelcrème hebben met behulp van stamceltechnologie. Nou, om maar meteen met de deur in huis te vallen: een huidverzorgingsproduct met stamcellen is onzin. Het kan niet werkzaam zijn.

Overleven in een potje

Stamcellen hebben namelijk een heel gecontroleerde omgeving nodig met een speciaal kweekmedium en specifieke temperatuur om te kunnen uitgroeien tot het gewenste celtype. Ze moeten bovendien voortdurend aangevuld worden met voeding om in leven te blijven. Iets dat in een potje crème lastig wordt. En zelfs al zouden stamcellen overleven in een serum of crème, dan nog zouden ze hun werk nooit kunnen doen in de huid. De cellen zijn namelijk te groot om echt in de dermis te kunnen penetreren. En daarnaast is het gebruik van menselijke ingrediënten in cosmetica ook gewoon verboden in Europa.

Peptides en groeifactoren

De industrie gooit het daarom ook over een andere boeg. Je ziet steeds vaker producten opduiken met ingrediënten die zich richten op het beschermen en/of stimuleren van onze huideigen stamcellen. Bepaalde peptides bijvoorbeeld, en specifieke groeifactoren en enzymen die de levensduur van de cel zouden verlengen, soms verkregen uit plantensoorten. Een bekend voorbeeld daarvan is het product Stem Cell Booster Serum van het merk Reviva. Een serum met daarin “magische stamcellen’ uit de extreem zeldzame Zwitserse appelsoort Uttwiler Spatlauber. Magisch of niet, je rimpels zullen er niet van verdwijnen. Want opnieuw: het is niet aannemelijk dat die stamcelstimulerende eiwitten door de epidermis heen kunnen. De stoffen hebben vooralsnog vooral een magische magneetwerking op het bedrijfsresultaat.

Claims en rechtszaak

In 2009 belandde de “toverappeltjes’ van Reviva dan ook op de lijst van meest misleidende cosmeticaclaims. Afgelopen jaar is er zelfs nog een rechtszaak aangespannen. In dit document kun je de hele rechtszaak bekijken, vrijwel elke claim die ze maken over de appelstamcellen, worden weerlegd.

Kan het wel met injecties?

Naar mijn weten worden in Nederland geen huidverjongende stamcelbehandelingen uitgevoerd. In Amerika wel. Zo las ik in een stuk van dermatologe dr. Leslie Baumann over behandelingen met stamcelinjecties verkregen uit eigen vetweefsel, via liposuctie. De toezichthoudende instantie FD&C Act (Federal Food, Drug, and Cosmetic Act) heeft, heel terecht als je het mij vraagt, deze bedrijven een waarschuwing gegeven, dat dit niet goedgekeurd is. Er is op dit moment gewoon weinig tot geen wetenschappelijk bewijs dat dit soort behandelingen werkzaam en veilig zijn. Ik adviseer je dan ook weg te blijven van dergelijke huidverjongende therapiën tot er meer bekend is…

Lekker laten staan

Natuurlijk hoop ik dat stamcellen ooit een onderdeel kunnen worden van onze strijd tegen huidveroudering en vervelende aandoeningen, maar tot die tijd raad ik je aan deze vaak peperdure producten gewoon lekker te laten staan…

Groetjes, Jetske

(Dr. Jetske Ultee- onderzoeksarts cosmetische dermatologie)